明朝的宫女数量为何比其他朝代少很多呢

明朝的宫女数量为何比其他朝代少很多呢？

古代宫女人数最多的是唐宋时期，据记载约有上万人。明代建立之初，明太祖朱元璋曾减官女至300人。

朱元璋选宫女的条件是：一富豪家的女子不录用;二年龄在15至20岁之间;三不许有体气、恶疾。如果被选入宫中，允许父母亲自伴送入京，赏给银子50锭。宫女入宫管道有来自民间采选、罪犯家属与被俘的幼童，其中以民间采选为大宗，往后明代各个皇帝也都依此标准采选宫人。

朱元璋规定女子入宫五、六年即可返家，年数已高的寡妇亦准许放还，但明代宫人出宫的记录不如清代明确，具体实施的情况还是依各皇帝规定而有所差异。如明成祖初次采选女官，当时的规定又与太祖时不同：“寡妇年至五十，女子任职十年以上，即可出宫还家”。不过从英宗开始，改为每位皇帝继位之初，将前朝宫人放出还家，但这并不是看在宫女年纪大的份上要她们退休回家，而是害怕她们待在宫中过久、“阴气郁积”，让皇宫阴阳不协出现灾异、进而影响皇帝与江山社稷的气运。

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